Павленька

А. А. Ахматовой

        Павленька был слепой и пел на рынках. Так как он все равно ничего не видел, ему даже нравилось жить. Но всё-таки он понимал некоторую разницу между вещами. Один раз ему подали огурец со сметаной. В другой раз ему подали бумажку, в которой была завернула голова петуха. А ещё в другой раз привели живого гуся и заставили его клюнуть Павленьку в лоб. Павленька любил милиционеров и, когда они свистели, старался петь повизгливее. Павленька пел, когда раздался свисток, и все кругом затопали ногами. Мимо прошел милиционер и стало тихо и хорошо. Милиционер подошел и сказал: — Спой песню. — Какую, — спросил Павленька, — плохую или хорошую? — Милиционер оглянулся и, увидев, что близко никого нет сказал: — Спой плохую. — Павленька запел как только мог визгливо. Милиционер закинул голову, расставил руки и, распахнув шинель, загородил ею Павленьку. Но в это время сзади подкрались какие-то люди и взяли милиционера под мышки. — Ах, — сказал милиционер, — уверяю вас, что я мешал ему петь. — Пойдём, — сказали люди. Павленька кончил песню. — Пойдём, — сказали ему люди. Павленька взял железную палку и встал, но его схватили под руки. Палка провалилась куда-то вниз, а Павленька освободился и пошёл как по подушкам, до того мягко было идти. А на самом деле он шёл уже по небу.
        Павленька раскрыл глаза и увидел, что по сторонам висят какие-то треугольники. — Это всё гитары, — подумал Павленька. — Это всё мертвые, — понял он. — Они сухие, — решил Павленька и хотел потрогать, но не мог, потому что у треугольников не было никакой ширины и они не держались в руках. — Это тела, — подумал Павленька, — души невидимы, я их узнаю после смерти. Он шёл, пока не запутался в нитках и не споткнулся. Тогда он опять ослеп и почувствовал, что его держат и подымают по лестнице. А наверху был такой разговор: — Ведите, — сказал невидимый человек. — Ведём, — ответили невидимые люди. — Сюда, — сказал невидимый человек. — Понятно, — ответили невидимые люди. — Привели? — спросил невидимый человек. — Он тут, — ответили невидимые люди. Павленька вытянулся и произнёс очень тонким голосом: — Я спел. — Пали, — сказал невидимый человек, и Павленька упал, обливаясь кровью.

1940-е гг.
Ежегодник Рукописного отдела Пушкинского Дома на 2015 год / [отв. ред. Т. С. Царькова]. — СПб.: Дмитрий Буланин, 2016.