Кондратий сказал:
- Вы не смущаетесь, когда видите, и правильно делаете. Когда я читаю, я действительно смущаюсь, но это происходит не от того, что я вижу буквы, а то, что за ними: смысл и всякое там.
Ученики сказали:
- Нам принесли мертвую женщину.
- Она не могла здесь взяться, - сказал Кондратий.
- Однако же нам принесли, - повторили ученики.
- Откуда она? - спросил Кондратий.
- Не знаем.
- И что вы хотите сказать?
- А то, что бес соблазняет нас, когда мы глядим на нее.
Кондратий опустил глаза и подумал.
- Ее надо предать погребению, - сказал он после молчания.
- Мы не осмеливаемся, - ответили ученики. - Сделай это.
- Я не готов на нее смотреть, но сделаю это ради вас. Где она?
- Мы поднесли ее ко входу в пещеру.
- Вы несли на руках?
- Именно так.
- Кто нес?
- Все по очереди.
Кондратий вышел и, прикрыв глаза триперстием, взглянул на нее.
- А кто убил?
- Мы не знаем, - сказали ученики. - Убил кто-то, кто был с нею прежде.
Кондратий стал заступом разбрасывать песок. Ученики запели молитву. Женщина была старуха. Ее маленькое, костлявое сморщенное на солнце тело было совершенно обнажено. Ей, может быть, не довелось дожить и до тридцати лет, но это была старуха, как водится в тех областях Египта и близлежащих стран.
Женщина испустила вздох и застонала.
- Дайте мне воды, - произнесла она и села, не открывая глаз.
Кондратий, отложив заступ, пошел в пещеру и вернулся, неся кружку, наполненную водой до половины. Женщина стала жадно пить, не открывая глаз.
- Кто из вас молился сейчас о том, чтобы Бог воскресил ее? - спросил Кондратий учеников.
Они молчали, объятые ужасом.
- Я помолюсь, и, если Бог захочет, Он откроет мне, кто это сделал. Но для вашей души полезнее, чтобы вы сами сказали.
- Оставь их, - сказала женщина, не открывая глаз. - Я сама молилась о том, чтобы Бог меня воскресил.
- Зачем?
- Потому что ты собрался меня зарыть, и я испугалась. Я подумала, что песок забьется мне в нос и рот, и я не смогу дышать.
- Но разве ты не была мертва?
- Мертва? - повторила женщина удивленно и открыла глаза. - Конечно, я была мертва. А разве ты не мертв? Но и ты бы испугался, если б тебя начали закапывать.
- Ты ошибаешься, - возразил Кондратий. - Многие, многие страсти меня обуревают, и поэтому я никак не мертв.
- Страсти обуревают всех - и живых, и мертвых. А то не было бы ада. Но ты не можешь различать, и поэтому ты - мертвец. Ты знаешь, сколько странников приходило в гости к Аврааму?
- Трое.
- Так. Ты знаешь это, потому что читал. А знаешь ли ты, сколько у тебя учеников?
Кондратий обвел взглядом стоящих учеников, но не мог ответить. Страх напал на него. Он попробовал сложить пальцы крестом и поднести к глазам, но это не помогло: он все равно не мог сосчитать учеников.
- Видишь, ты не знаешь, - сказала женщина. - Их трое. - Она подняла вверх скрюченные три пальца и показала ему.
- Разве? - удивился Кондратий. - Их тоже трое?
- Нет, нас четверо, - сказали ученики.
- Кто же из вас четвертый? - спросила женщина.
Ученики молчали.
- Они не знают этого, - сказала женщина Кондратию, - потому что четвертым учеником была я. Они были мертвы, как ты и я, но они вчера воскресли и увидели, что я - женщина. Они не знали, что со мной делать, и, подумав, принесли меня сюда.
- Кто же их воскресил?
- А кто может воскрешать, кроме Бога?
- Я не дерзаю сказать, что ты лжешь, - скромно сказал Кондратий, - но ответь мне, почему же они теперь утверждают, что их четверо, если теперь они различают, а раньше, когда были мертвы, не различали?
- А почему ты меня спрашиваешь об этом? Спроси их. Разве тебе позволено разговаривать с женщиной?
Кондратий смутился и не знал, что ответить.
- Напрасно ты смущаешься, - сказала она. - Это они сказали тебе, что я женщина, а сам ты этого не знаешь и всегда разговаривал со мной, равно как и с ними. Теперь же тебе следует обращаться только к ним.
Кондратий осторожно посмотрел на учеников. Он снова попробовал их сосчитать, и снова у него не вышло.
- Что вы на это скажете? - спросил он. - Почему вы решили, что вас четверо?
- Мы не знаем, - сказали ученики. Потом, поразмыслив, они сказали, не глядя на женщину, а только кивнув в ее сторону: - Может быть, потому, что она теперь тоже ожила?
Кондратий задумался. Он отвернулся от них и, ничего не сказав, пошел в пещеру.
Окончание книги "Четыре угла"
|
