Митин журнал. Вып. 57 (1999 г.). Редактор Дмитрий Волчек, секретарь Ольга Абрамович. С.320-408.

НЕТ В дубовую дверь настойчиво колотил тот самый дюжий кулак, какой в бытность свою ладонью щедро отсыпал три дюжины загорелых в горне золотых, таким образом ссудив их Альбриху. Растративший, но так и не возвративший траты сторицей должник - сам-один Альбрих - вознамерился отворить, полагая, что не сделать этого было бы гнусно, но в то же время сознавая, что делать это глупо. - Могу ли я, герр Альбрих, получить с вас должок, а с ним и проценты? - послышалось с улицы. Скажи я да - размышлял Альбрих - неправда повлечет за собой неправедность, так как побуждение отдать деньги поведет вослед себя пробуждение раздражения, за которым, в свою очередь, проследует возмущение, а оно, не ровен час, закончится возмутительным кровопролитием, где сила будет на стороне сильнейшего (то есть меня), а правда - на стороне обратной, что дает все основания предположить: схватка будет коротка, неравна, смертоубийственна. Альбрих поправил перевязь и прикусил верхнюю губу - это нередко облегчало ему муки совести, как задним числом, так и на будущее, но от утвердительного ответа воздержался. Скажи я, мол, повременим до завтра, то, буде наступит завтра, снова придется гадать, то ли да, то ли то же самое, в случае же если я завтра скажу грубое, но твердое да, схватка будет так же похожа на убийство, ибо получится недолгой, многокрасочной, и опять же неправой (ибо завтра да будет означать неправду в силу завтрашней невозможности появления трех дюжин звенящих звоном злата и непростительных процентов). Альбрих сделал шаг к двери и мысленно примерил дружелюбный жест пригласительного толка, который ему следует сделать сразу после того, как засов будет отодвинут - он рассчитывал радушием смягчить неуют душной комнаты и растрогать бездушного старикашку, наверняка сомневающегося в его радушии. Стало быть, самым разумным было бы ответить иное. Альбрих прочистил горло, дабы расчистить путь голосу, твердому, но учтивому, такому, каким произносят "возможно" или "не исключено". Затем он попробовал щетину на подбородке - немаловажно, в каком виде я должен буду сказать столь важное - и медленно отодвинул засов. Однако ростовщик уже ушел, так и не дождавшись виноватого "нет".