Вавилон: Вестник молодой литературы. Вып. 6 (22). - М.: АРГО-РИСК, 1999. Обложка Олега Пащенко. ISBN 5-900506-88-6 c.54-55. /раздел "Впервые в Вавилоне"/

Ю.И.ЛЕЙБО           Мы шли по полю. Нас было только двое: я и мой профессор Юрий Иванович Лейбо. А вокруг все было белым-бело от снега. И - ни души. Завывала вьюга. Следы, которые мы оставляли, быстро заносило снегом. Юрий Иванович в старых тренировочных штанах со штрипками и в дырявом ватнике все подергивал плечами от холода. В левой руке он нес грязный полиэтиленовый пакет с чем-то тяжелым.           Вдруг я остановился, оборотил к нему лицо свое и сказал:           - Юрий Иванович! Я покидаю вас!           С этими словами я повернулся, чтобы уйти. Юрий Иванович испуганно окликнул меня:           - Подожди! Не будь таким гордым и жестоким! Мы ведь с тобой одни в чистом поле в эту беспощадную морозную зиму. Здесь на много километров вокруг нет людей и нет человеческого жилья, разве только отыщется где-нибудь заброшенный хутор да забитый досками ветхий домишко. Только чужое человеческое тепло может спасти нас. Останься! Я ведь погибну, я замерзну без тебя!           Услышав эти жалкие речи, я усмехнулся про себя, обернулся и взглянул на него. Юрий Иванович умоляюще сложил руки и, упав на колени, достал из своего пакета несколько комков земли.           - Подожди! - сказал он. - Вот то немногое, что у меня есть, и я могу этим с тобой поделиться. Да что там, возьми, возьми все!           Ничего не ответив, я разбежался и прыгнул в маленький юркий ручеек, очень кстати попавшийся мне на глаза. Течение подхватило меня и во мгновение ока унесло прочь, прочь из этой безмолвной снежной пустыни.           Я не знал, что за комья земли сулил мне Юрий Иванович. Быть может, то была земля из его родного края. Может, земля из святых мест, куда он совершил паломничество. А может статься, то была обычная земля из цветочного горшка. Но, право же, какая разница? Ибо ни воспоминания детства, ни мысли о домашнем тепле и уюте, ни даже святая вера не смогут его согреть в эту лютую стужу. Так что нет никакого проку в том, чтобы носить с собой комья земли по заснеженным просторам в грязном полиэтиленовом мешке. НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА           Я шел по дороге и встретил знакомых крестьян. Я ожидал обычного приветствия одного доброго знакомого другими, но, приблизившись ко мне, они вдруг ахнули, поразевали рты и низко поклонились. Я принял это за розыгрыш, и отвернулся от них, чтобы скрыть невольную улыбку, - и решил не оборачиваться: что ж, если они хотят пошутить, тогда я тоже приму важный и высокомерный вид, как будто я высокий начальник и принимать такие приветствия мне уже не впервой, - это даже приятно, это внесет разнообразие в наши холодноватые и, в общем и целом, скучные отношения с этими крестьянами. Я подумал, что в следующий раз при встрече нам будет что вспомнить общего и вместе хорошо посмеяться... Когда мы разминулись, я все же обернулся и сделал шутливое замечание. "Как, разве ты ничего не понял? - не дослушав меня, воскликнул один из них. - Ведь только что мимо тебя проехал сам Государь Император! А ты с ним даже не поздоровался!" Обернувшись, я увидел: уже вдалеке на поскрипывающей телеге, запряженной дряхлой, еле плетущейся клячей, безнадежно низко согбенный под тяжестью лет, ехал старичок. Но, будь он в карете, запряженной тройкой гривастых и крепких, отбивающих по земле копытом мощную дробь огнедышащих скакунов, я бы не испугался сильнее.

"Вавилон", вып.6:                      
Следующий материал