Антуан де Сент-Экзюпери               

МАЛЕНЬКИЙ ПРИНЦ

III

        Не скоро я понял, откуда он явился. Маленький принц засыпал меня вопросами, но, когда я спрашивал о чем-нибудь, он будто и не слышал. Лишь понемногу, из случайных, мимоходом оброненных слов мне все открылось. Так, когда он впервые увидел мой самолет (самолет я рисовать не стану, мне все равно не справиться), он спросил:
        - Что это за штука?
        - Это не штука. Это самолет. Мой самолет. Он летает.
        И я с гордостью объяснил, что умею летать. Тогда малыш воскликнул:
        - Как! Ты упал с неба?
        - Да, - скромно ответил я.
        - Вот забавно!..
        И Маленький принц звонко засмеялся, так что меня взяла досада: я люблю, чтобы к моим злоключениям относились серьезно. Потом он прибавил:
        - Значит, ты тоже явился с неба. А с какой планеты?
        "Так вот разгадка его таинственного появления здесь, в пустыне!" - подумал я и спросил напрямик:
        - Стало быть, ты попал сюда с другой планеты?
        Но он не ответил. Он тихо покачал головой, разглядывая самолет:
        - Ну, на этом ты не мог прилететь издалека...
        И надолго задумался о чем-то. Потом вынул из кармана барашка и погрузился в созерцание этого сокровища.
        Можете себе представить, как разгорелось мое любопытство от странного полупризнания о "других планетах". И я попытался разузнать побольше:
        - Откуда же ты прилетел, малыш? Где твой дом? Куда ты хочешь унести барашка?
        Он помолчал в раздумье, потом сказал:
        - Очень хорошо, что ты дал мне ящик: барашек будет там спать по ночам.
        - Ну конечно. И если ты будешь умницей, я дам тебе веревку, чтобы днем его привязывать. И колышек.
        Маленький принц нахмурился:
        - Привязывать? Для чего это?
        - Но ведь если его не привязать, он забредет неведомо куда и потеряется.
        Тут мой друг опять весело рассмеялся:
        - Да куда же он пойдет?
        - Мало ли куда? Все прямо, прямо, куда глаза глядят.
        Тогда Маленький принц сказал серьезно:
        - Это ничего, ведь у меня там очень мало места.
        И прибавил не без грусти:
        - Если идти все прямо да прямо, далеко не уйдешь...