У одного полковника в погонах завелись звездоточцы. Едет он как-то в трамвае, а ему на ухо моложавый блондин с усами шепчет:
        – Ваше благородие, а звездочки-то – тю-тю!
        Полковник скосил глаза – точно! Нет звезд. Одни просветы.
        Неопределенность положения так на него подействовала, что он, примчавшись домой, заперся в кабинете и медленно-медленно начал снимать шинель... И на кителе звезд не оказалось!
        Он к шкафу – и на полевой форме!
        И на летней рубашке!
        Что делать? Ведь если бы он был майор, тогда бог с ними, со звездами. Майор без звезд вполне может сойти за подполковника. Но каково нашему-то штаб-офицеру, встречая подполковников и даже майоров, не видеть в их глазах привычной субординации, а одно только любопытство? Вернее, не одно любопытство, а и нескрываемое удовольствие от возможности побыть запанибрата. И знают же, что полковник, по глазам знают, по страданию!
        Но что сделаешь, если пять раз на дню звезды сажаешь и тут же их буквально слизывают проклятые звездоточцы!
        Очень любят анодированные предметы.
        Положение спас старший прапорщик, у которого та же беда приключилась.
        Теперь полковник носит желтенькие звезды из бумаги, и никакие звездоточцы ему не страшны.
        Вот только кончики загибаются.
        Приходится их постоянно приглаживать.
        Но так как у полковника и с волосами не блестяще, то он одним движением приглаживает темя, а потом звезды.
        Злые языки утверждают, что полковник тайно верит в Бога и таким образом делает не два, а три дела сразу.